Leukocyty powyżej lub poniżej normy: przyczyny u sportowców i co robić

Otrzymawszy wynik analizy z adnotacją „powyżej normy” lub „poniżej normy” przy leukocytach, wielu sportowców od razu myśli o ukrytej infekcji lub „osłabionej” odporności. W rzeczywistości spektrum przyczyn jest znacznie szersze — od porannego treningu przed pobraniem krwi po cechy genetyczne. Redakcja usystematyzowała najczęstsze przyczyny odchyleń i przygotowała plan działania krok po kroku.

Najpierw — ocenić samą analizę

Przed poszukiwaniem przyczyny odchylenia warto ustalić, która dokładnie część rozmazu się zmieniła. Leukocytoza z powodu neutrofilów i leukocytoza z powodu limfocytów to zupełnie różne sytuacje, podobnie jak leukopenia wskutek spadku neutrofilów czy limfocytów. Dlatego w pierwszej kolejności patrzymy na wartości bezwzględne każdego typu komórek.

Druga kwestia — warunki pobrania krwi. Wysiłek w ciągu poprzedniej doby, napięcie emocjonalne, palenie, niedobór snu i odwodnienie mogą przesunąć wynik. Intensywny trening podnosi neutrofile na kilka godzin i przejściowo obniża limfocyty, więc analiza „po porannym biegu” często wygląda jak zapalna.

Trzecia — samopoczucie. Gorączka, ból gardła, kaszel, ból stawów, wysypka, powiększone węzły chłonne pomagają lekarzowi zrozumieć, czy chodzi o infekcję. Odchylenia bez żadnych objawów częściej mają wyjaśnienie fizjologiczne lub laboratoryjne.

Wreszcie warto porównać z wcześniejszymi analizami. U części osób liczba leukocytów latami utrzymuje się blisko dolnej lub górnej granicy — to ich indywidualna norma. Nowe odchylenie od zwykłego poziomu jest znacznie bardziej informatywne niż formalne wyjście poza zakres na formularzu.

Dlaczego leukocyty są podwyższone

Leukocytoza to najczęściej reakcja, a nie choroba. Organizm mobilizuje komórki odpornościowe w odpowiedzi na stres, infekcję, uszkodzenie tkanek czy działanie hormonów. U sportowców do „klasycznych” przyczyn dochodzą specyficzne, związane z treningami i urazami.

Osobno warto wspomnieć o kortykosteroidach. Iniekcje do stawów czy pochewek ścięgnistych, kursy tabletek przy urazach lub astmie zmieniają rozmaz: neutrofile rosną, eozynofile i limfocyty spadają. Efekt ten może trwać kilka dni i nie oznacza zapalenia.

Poważne urazy, operacje, oparzenia, a także ciężkie uszkodzenie mięśni (na przykład rabdomioliza po ekstremalnym wysiłku) również towarzyszą leukocytozie. W takim przypadku analizę ocenia się razem z kinazą kreatynową, wskaźnikami nerek i samopoczuciem.

Bardzo wysoka liczba leukocytów, obecność niedojrzałych form (blastów) w rozmazie, połączenie z niedokrwistością czy obniżonymi płytkami — to już nie „sportowe” przyczyny i tu potrzebna jest pilna konsultacja hematologa.

Dlaczego leukocyty są obniżone

Leukopenia najczęściej wiąże się ze spadkiem neutrofilów (neutropenia) lub limfocytów (limfopenia). Krótkotrwały spadek po infekcji wirusowej to zwykła sytuacja, która mija w ciągu kilku tygodni. Interesujące są utrzymujące się i nasilone spadki.

• Infekcje wirusowe:grypa, COVID-19, mononukleoza i inne mogą przejściowo obniżać neutrofile i limfocyty.
• Łagodna neutropenia etniczna:u części osób pochodzenia afrykańskiego i bliskowschodniego liczba neutrofilów jest konstytucyjnie niższa, związana z wariantem genu DARC (Duffy-null), i nie zwiększa ryzyka infekcji (Reich i współpracownicy, 2009).
• Leki:niektóre antybiotyki, leki przeciwtarczycowe, przeciwdrgawkowe i inne mogą powodować neutropenię.
• Przewlekły deficyt energetyczny:długotrwałe niedojadanie na tle dużych objętości treningowych hamuje szpik kostny i regulację hormonalną.
• Niedobór witaminy B12, folianów, miedzi:zazwyczaj wraz ze zmianami innych linii krwiotwórczych.
• Stany autoimmunologiczne i choroby krwi:wymagają badania u specjalisty.

Względny deficyt energetyczny w sporcie (RED-S) zasługuje na szczególną uwagę. Konsensus MKOl (Mountjoy i współpracownicy, 2018) opisuje, jak niedobór energii zaburza pracę wielu układów, w tym odpornościowego. Sportowcy, którzy długo ograniczają kalorie do „rzeźby” czy kategorii wagowej, częściej chorują i wolniej się regenerują.

Co do samych treningów: u części wysoko wykwalifikowanych sportowców wytrzymałościowych w spoczynku opisano liczbę leukocytów blisko dolnej granicy normy. Zazwyczaj nie towarzyszą temu częste infekcje i uważa się to za cechę, ale ostateczny wniosek wyciąga lekarz po wykluczeniu innych przyczyn.

Sygnały alarmowe i plan działania

Większość niewielkich odchyleń wymaga jedynie prawidłowej powtórnej analizy. Są jednak sytuacje, gdy nie można czekać. Wysoka gorączka na tle nasilonej neutropenii to stan nagły, ponieważ organizm słabo powstrzymuje infekcję bakteryjną.

1. Sprawdzić, czy przed analizą nie było treningu, choroby, stresu, przyjmowania kortykosteroidów czy innych leków.
2. Powtórzyć morfologię krwi z rozmazem po 1–3 tygodniach, po dobie bez intensywnych obciążeń, w tym samym laboratorium.
3. Jeśli odchylenie się utrzymuje — zgłosić się do internisty; w razie potrzeby zleci on rozmaz krwi, CRP, ferrytynę, witaminę B12, foliany, testy na wirusy.
4. W przypadku nasilonych zmian czy połączenia z niedokrwistością lub małopłytkowością — konsultacja hematologa.

Pilnie zgłosić się po pomoc trzeba, jeśli na tle niskich leukocytów pojawiła się gorączka, silny ból gardła, owrzodzenia w jamie ustnej, lub jeśli bardzo wysokie leukocyty łączą się z nocnymi potami, utratą masy ciała, powiększeniem węzłów chłonnych, siniakami.

Przywrócenie równowagi immunologicznej u sportowca

Gdy poważne przyczyny wykluczono, a odchylenia tłumaczy się wysiłkiem, stresem czy deficytem energii, na pierwszy plan wysuwa się korekta trybu życia. Stanowisko dotyczące immunologii wysiłku (Walsh i współpracownicy, 2011) wyróżnia szereg czynników, które zwiększają ryzyko infekcji u sportowców, i większość z nich poddaje się kontroli.

Najważniejsze — odpowiednia wartość energetyczna diety i węglowodanów w okresach dużych objętości, pełnowartościowy sen, stopniowe zwiększanie obciążeń bez gwałtownych skoków, higiena rąk podczas zgrupowań i zawodów, szczepienia zgodnie z kalendarzem. Te działania wystarczają większości ludzi.

Utrzymujące się odchylenia w połączeniu ze spadkiem wyników, przewlekłym zmęczeniem, zaburzeniem snu i częstymi chorobami mogą być częścią zespołu przetrenowania. Konsensus ECSS i ACSM (Meeusen i współpracownicy, 2013) podkreśla, że nie ma pojedynczego markera laboratoryjnego tego stanu, a diagnozę stawia się po wykluczeniu innych przyczyn.

„Immunostymulatory” i suplementy nie zastępują poszukiwania przyczyny. Redakcja radzi omawiać z lekarzem zasadność witaminy D, cynku czy probiotyków wyłącznie w związku z konkretnym niedoborem lub sytuacją, a nie jako sposób na „podniesienie leukocytów” w analizie.

Wnioski redakcji

Odchylenia leukocytów u sportowca najczęściej tłumaczy się wysiłkiem przed analizą, przebytą infekcją czy lekami, dlatego pierwszym krokiem powinno być prawidłowe powtórne badanie.

Oceniać trzeba wartości bezwzględne poszczególnych typów komórek i dynamikę, a nie tylko całkowitą liczbę. Utrzymujące się i nasilone zmiany, zwłaszcza z objawami, są powodem do zgłoszenia się do lekarza.

Gdy poważne przyczyny wykluczono, najlepszym „immunomodulatorem” jest odpowiednie odżywianie, sen i rozsądne planowanie obciążeń.

Radzimy również przeczytać nasze materiały o tym, co pokazuje analiza leukocytów, o płytkach powyżej lub poniżej normy oraz o względnym deficycie energetycznym w sporcie.

Bibliografia

1. Walsh NP, Gleeson M, Shephard RJ, et al. Position statement. Part one: Immune function and exercise. Exerc Immunol Rev. 2011;17:6–63.
2. Pedersen BK, Hoffman-Goetz L. Exercise and the immune system: regulation, integration, and adaptation. Physiol Rev. 2000;80(3):1055–1081.
3. Mountjoy M, Sundgot-Borgen JK, Burke LM, et al. IOC consensus statement on relative energy deficiency in sport (RED-S): 2018 update. Br J Sports Med. 2018;52(11):687–697.
4. Meeusen R, Duclos M, Foster C, et al. Prevention, diagnosis, and treatment of the overtraining syndrome: joint consensus statement of the ECSS and the ACSM. Med Sci Sports Exerc. 2013;45(1):186–205.
5. Reich D, Nalls MA, Kao WH, et al. Reduced neutrophil count in people of African descent is due to a regulatory variant in the Duffy antigen receptor for chemokines gene. PLoS Genet. 2009;5(1):e1000360.
6. Schwellnus M, Soligard T, Alonso JM, et al. How much is too much? (Part 2) International Olympic Committee consensus statement on load in sport and risk of illness. Br J Sports Med. 2016;50(17):1043–1052.